Ethel Walker fue una pintora escocesa de retratos, cuadros florales, cuadros marinos y composiciones decorativas. Desde 1936, Walker fue miembro de The London Group. Su obra muestra la influencia del impresionismo, de Puvis de Chavannes, de Gauguin y el arte asiático. Walker alcanzó un éxito considerable a lo largo de su carrera, convirtiéndose en la primera mujer miembro elegida del New English Art Club en 1900. Las obras de Walker se exhibieron ampliamente durante su vida, en la Royal Academy, la Royal Society of Arts y en la Galería Lefevre. Representó a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia cuatro veces: en 1922, 1924, 1928 y 1930. Aunque Walker proclamó que "no existe tal cosa como una mujer artista. Sólo hay dos tipos de artistas: los buenos y los malos", fue elegida Presidenta Honoraria del Club Internacional de Arte de Mujeres en 1932. Poco después de su muerte, fue objeto de una gran retrospectiva en la Tate en 1951 junto a Gwen John y Frances Hodgkins. En la actualidad, Walker es reconocida como una artista lesbiana, un hecho que los críticos han señalado como claramente evidente en su preferencia por las mujeres retratadas y los desnudos femeninos. Se ha sugerido que Walker fue una de las primeras artistas lesbianas en explorar su sexualidad abiertamente en sus obras. Aunque Walker era considerada en su época como una de las artistas británicas más importantes, su influencia disminuyó después de su muerte, quizás debido en parte a su celebración de la sexualidad femenina. Nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1943, Walker fue una de las cuatro únicas mujeres artistas que recibieron este honor hasta 2010.
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